Werken vanuit het buitenland: van pilot naar structurele arbeidsvoorwaarde

De mogelijkheid om tijdelijk vanuit het buitenland te werken is niet vanzelf ontstaan. Tijdens het cao-overleg heeft de VKP dit onderwerp op de agenda gezet, omdat wij vinden dat arbeidsvoorwaarden moeten aansluiten bij de manier waarop mensen vandaag de dag werken en leven. Mede dankzij die inzet is KLM op 24 oktober 2022 gestart met de pilot workation, oftewel: werken vanuit het buitenland.

Vanaf het begin heeft de VKP deze pilot nauw gevolgd en vragen we regelmatig feedback aan onze leden. We willen niet alleen weten hoe de pilot in de praktijk uitpakt, maar ook welke belemmeringen leden eventueel ervaren.

Wat we terugkrijgen is duidelijk en bemoedigend. De ervaringen zijn unaniem positief. Leden geven aan dat het werken vanuit een andere omgeving energie geeft, de werk-privébalans verbetert en zelfs een positieve invloed heeft op de productiviteit. Ook het kunnen verblijven bij een partner, familie of vrienden wordt als een groot voordeel gezien. Daarbij speelt nog iets anders mee: het feit dat deze mogelijkheid wordt geboden, wordt door veel medewerkers ervaren als een teken van vertrouwen.

Niet alleen medewerkers zelf zijn positief. Ook leidinggevenden die ermee hebben ingestemd, geven aan dat het werken op afstand de werkzaamheden niet in de weg stond en zelfs bijdraagt aan de medewerkerstevredenheid.

We denken dat er nog meer winst te behalen valt. Een deel van de leden heeft geen gebruikgemaakt van de regeling, niet omdat daar geen interesse voor was, maar omdat het werk het niet toeliet of omdat geen toestemming werd gegeven. Vooral onbekendheid met de voorwaarden en onzekerheid over de consequenties van werken op afstand blijken in de praktijk nog een rol te spelen. Ook de beperkte lijst van toegestane landen wordt als knelpunt ervaren. Daarbij werd onder meer Zuid-Afrika meerdere keren genoemd als gewenste bestemming.

Op basis van al deze feedback kunnen wij concluderen dat de pilot succesvol is. De behoefte onder medewerkers is duidelijk aanwezig en de ervaringen zijn overwegend zeer positief. Voor de VKP bevestigt dit dat werken vanuit het buitenland, binnen de grenzen van wet- en regelgeving, niet als tijdelijke proef moet blijven bestaan, maar als structurele arbeidsvoorwaarde thuishoort in de cao.

Wij wachten nog op de evaluatie van KLM zelf, maar de signalen zijn positief. De VKP zal de opgehaalde feedback en de ervaringen van leden nadrukkelijk meenemen in het vervolg van het overleg met KLM. Wij blijven ons inzetten voor moderne, werkbare en toekomstgerichte arbeidsvoorwaarden die aansluiten bij de belangen en wensen van onze leden.